幕墙是建筑的外墙围护，不承重，像幕布一样挂上去，故又称为“帷幕墙”，是现代大型和高层建筑常用的带有装饰效果的轻质墙体。由面板和支承结构体系组成的，可相对主体结构有一定位移能力或自身有一定变形能力、（外墙框架式支撑体系也是幕墙体系的一种)。幕墙是利用各种强劲、轻盈、美观的建筑材料取代传统的砖石或窗墙结合的外墙工法，是包围在主结构的外围而使整栋建筑达到美观，使用功能健全而又安全的外墙工法。简而言之，是将建筑穿上一件漂亮的外衣。
建筑装饰幕墙早在150年前(19世纪中叶)就已在建筑工程中使用，由于受当时材料和加工工艺的局限，幕墙达不到绝对水密性、气密性、抵抗各种自然外力的侵袭（如风、地震、气温）、热物理因素以及隔音防火等要求，一直得不到很好的发展及推广。自20世纪50年代以来，由于建筑材料及加工工艺的迅速发展，各种类型的建筑材料研制成功，如各种密封胶的发明及其它隔声、防火填充材料的出现，很好地解决了建筑外围对幕墙的指标要求，并逐渐成为当代外墙建筑装饰的新潮流。今天，幕墙不仅广泛用于各种建筑物的外墙，还应用于各种功能的建筑内墙，如通信机房、电视演播室、航空港（机场）、大车站、体育馆、博物馆、文化中心、大酒店、大型商场等。今后，由于幕墙工艺与科技的结合，响应全球节能减排的号召，智能型幕墙，如太阳能光伏幕墙、通风道呼吸幕墙、感应风雨智能幕墙等，将展示出建筑的独特魅力。
幕墙用途分类：幕墙从用途上可分为：建筑幕墙、构件式建筑幕墙、单元式幕墙、玻璃幕墙、石材幕墙、金属板幕墙、全玻璃幕墙、点支承玻璃幕墙等幕墙结构形式：常见的玻璃幕墙结构形式：隐框、半隐框、明框、点式、全玻璃等。1、质量轻：在相同面积的比较下，玻璃幕墙的质量约为粉刷砖墙的1/10~1/12，是混凝土挂板的1/5~1/7。一般建筑，内、外墙的质量约为建筑物总重量的1/4~1/5。采用幕墙可大大的减轻建筑物的重量，从而减少基础工程费用。2、设计灵活：艺术效果好，建筑师可以根据自己的需求设计各种造型，可呈现不同颜色，与周围环境协调，配合光照等使建筑物与自然融为一体，让高楼建筑减少压迫感。3、抗震能力强：采用柔性设计，抗风抗震能力强，是高建筑的最优选择。4、系统化施工：系统化的施工更容易控制好工期，且耗时较短。5、现代化：可提高建筑科技化，如光伏节能幕墙，双层通风道呼吸幕墙等与智能科技配套的设计。6、更新维修方便：由于是在建筑外围结构搭建，方便对其进行维修或者更新。随着我国国民经济的高速发展和人民生活水平的不断提高，以及建筑师设计理念“人性之于建筑”的提升，建筑物越来越向高层、高档、多功能方向发展。因此建筑幕墙产品也必然向高新技术和多功能的方向发展，才能适应人们日渐增强的环保节能意识，满足市场对建筑幕墙功能的需求。双层幕墙或者通风幕墙作为比较流行的建筑外围护结构，起源于北美，在欧洲获得广泛的应用。可以将它分为两大体系：内通风和外通风。内通风双层幕墙的外层为封闭式结构，换气在幕墙的两层空间内进行，通常需要集中通风系统的配合才能进行与自然界的交换，达到最终效果。玻璃幕墙是指由支承结构体系与玻璃组成的、可相对主体结构有一定位移能力、不分担主体结构作用的建筑外围护结构或装饰结构。有单层和双层玻璃的墙体。反光绝缘玻璃厚6毫米，墙面自重约40kg/m,有轻巧美观、不易污染、节约能源等优点。幕墙外层玻璃的里侧涂有彩色的金属镀膜，从外观上看整片外墙犹如一面镜子，将天空和周围环境的景色映入其中，光线变化时，影像色彩斑斓变化无穷。在光线的反射下，室内不受强光照射，视觉柔和。中国1983年首次在北京长城饭店工程中采用。现代化高层建筑的玻璃幕墙还采用了由镜面玻璃与普通玻璃组合。中空玻璃有两层和三层之分，两层中空玻璃由两层玻璃加密封框架，形成一个夹层空间；三层玻璃则是由三层玻璃构成两个夹层空间。中空玻璃具有隔音、隔热、防结霜、防潮、抗风压强度大等优点。据测量，当室外温度为一10C时，单层玻璃窗前的温度为一2C,而使用三层中空玻璃的室内温度为13°C。而在夏天，双层中空玻璃可以挡住90%的太阳辐射热。阳光依然可以透过玻璃幕墙，但晒在身上不会感到炎热。使用中空玻璃幕墙的房间可以做到冬暖夏凉，极大地改善了生活环境。中间用PC阳光玻璃-PC板，耐高温达135度，低温-45度。1、品种少逐步走向多类型的板材及更丰富的色彩(目前有石材、陶瓷板、微晶玻璃、高压层板、水泥纤维丝板、玻璃、无机玻璃钢、陶土板、陶保板、金属板等近60种板材应用在外墙) 主要以玻璃为主
4、更高的防水性能，延长了幕墙的寿命（从封闭式幕墙发展到开放式幕墙)随着中国建筑业的迅速发展，中国已经成为世界上幕墙最大的生产国和制造国。也涌现了一大批优秀的大型幕墙施工企业和设计企业，也引入了一大批类似ARUP等国内外幕墙顾问公司。
